Apa itu Perdagangan?
Perdagangan adalah pertukaran barang atau jasa antara dua pihak atau lebih. Ini adalah bagian dari bisnis yang berfokus pada penjualan produk jadi atau belum jadi daripada sumber daya, manufaktur, transportasi, atau pemasarannya.
Secara umum, perdagangan dapat merujuk pada pertukaran barang atau jasa dengan uang atau sesuatu yang bernilai sama.
Dari perspektif yang lebih luas, pemerintah bertugas mengelola perdagangan negaranya sedemikian rupa sehingga memenuhi kebutuhan warganya dengan menyediakan lapangan kerja dan menghasilkan barang dan jasa yang bermanfaat.
Memahami Perdagangan
Perdagangan sudah ada sejak manusia mulai bertukar barang dan jasa satu sama lain. Sejak awal terjadinya barter hingga penciptaan mata uang dan pembentukan jalur perdagangan, manusia telah mencari cara untuk memfasilitasi pertukaran barang dan jasa dengan membangun proses distribusi untuk mempertemukan penjual dan pembeli.
Saat ini, istilah perdagangan biasanya mengacu pada pembelian dan penjualan skala besar. Penjualan atau pembelian suatu barang oleh konsumen diartikan sebagai suatu transaksi, sedangkan perdagangan dapat merujuk pada semua transaksi yang berkaitan dengan pembelian dan penjualan barang tersebut.
Sebagian besar perdagangan di zaman modern dilakukan secara internasional dan mewakili pembelian dan penjualan barang antar negara.
Perdagangan tidak identik dengan bisnis namun merupakan bagian darinya. Perdagangan tidak berhubungan dengan pengadaan, manufaktur, atau proses produksi tetapi hanya dengan distribusi barang dan jasa. Hal ini saja mencakup sejumlah peran, seperti logistik, politik, peraturan, hukum, sosial, dan ekonomi.
Perdagangan vs. Bisnis vs. Perdagangan
Kata-kata ini sering digunakan secara bergantian namun tidak sama.
Bisnis
Bisnis adalah segala usaha yang dilakukan dengan tujuan memperoleh keuntungan.
Ini mencakup penjualan barang dan jasa, namun semua orang yang terlibat dalam proses menciptakan produk dan mengantarkannya ke konsumen terlibat dalam aktivitas bisnis.
Saat Anda mengisi tangki bensin di stasiun layanan, Anda menyelesaikan proses yang dimulai dengan perusahaan eksplorasi minyak menemukan deposit minyak, dilanjutkan dengan perusahaan pengeboran yang mengekstraksi minyak mentah, dan kemudian melewati banyak tahapan transportasi, pemurnian, dan distribusi sebelum sampai ke tangki bensin Anda. Sejumlah orang melakukan bisnis untuk mendapatkannya di sana.
Perdagangan
Perdagangan mengacu secara khusus pada pertukaran produk atau jasa antara dua pihak atau lebih. Dalam contoh di atas, Anda terlibat dalam perdagangan saat Anda membayar untuk mengisi tangki bensin Anda.
Dalam perjalanannya, ada contoh aktivitas komersial lainnya. Misalnya, minyak mentah dijual dalam jumlah besar ke satu atau lebih perusahaan minyak. Itu juga merupakan transaksi komersial.
Berdagang
Perbedaan antara perdagangan dan perdagangan cukup baik. Keduanya merupakan pertukaran langsung barang dan jasa dengan sesuatu yang bernilai antara dua pihak. (Di zaman modern, “sesuatu yang bernilai” berarti uang.)
Namun ada beberapa perbedaan dalam penggunaannya:
- Perdagangan, seperti dalam contoh di atas, menyiratkan serangkaian transaksi komersial dengan tujuan menghasilkan suatu produk. Tahap terakhir dari proses komersial adalah penjualan produk jadi kepada konsumennya.
- Perdagangan hanya menyiratkan transaksi akhir di mana penjual menyediakan produk jadi dan konsumen membayarnya. Dalam pengertian ini, perdagangan adalah bagian dari perdagangan sebagaimana perdagangan adalah bagian dari bisnis.
Mengatur Perdagangan
Jika dikelola dengan baik, aktivitas komersial akan meningkatkan standar hidup warga suatu negara dan meningkatkan kedudukannya di dunia. Namun, ketika perdagangan dibiarkan berjalan tanpa aturan, perusahaan-perusahaan besar bisa menjadi terlalu kuat dan menimbulkan eksternalitas negatif pada masyarakat demi keuntungan pemilik bisnis.
Sebagian besar negara telah membentuk lembaga pemerintah yang bertanggung jawab untuk mempromosikan dan mengelola perdagangan, seperti Departemen Perdagangan di Amerika Serikat.
Organisasi multinasional besar mengatur perdagangan lintas batas. Misalnya, Organisasi Perdagangan Dunia (WTO) dan pendahulunya, Perjanjian Umum tentang Tarif dan Perdagangan (GATT), menetapkan aturan tarif terkait impor dan ekspor barang antar negara. Aturan tersebut dimaksudkan untuk memfasilitasi perdagangan dan menciptakan kesetaraan bagi negara-negara anggota.